Alane Nieuwslezer in Levende Talen Magazine

In het Levende Talen Magazine van mei 2010 staat een artikel over de Alane Slimme Nieuwslezer. In het artikel schrijft John Daniëls over zijn ervaring met de Alane Nieuwslezer als leerling en docent.

De Alane Nieuwslezer is ontworpen na een onderzoeksproject van de afdeling Communicatie- & Informatiewetenschappen van de Universiteit van Tilburg. Het programma werkt als volgt: leerlingen maken eerst een test waarmee hun woordkennis wordt vastgesteld. Vervolgens kunnen ze kiezen uit een onderwerp en het aantal teksten dat ze willen lezen. Er zijn verschillende onderwerpen: Binnenland, buitenland, economie, entertainment, gezondheid, kunst, media, sport en wetenschap. Het programma zoekt teksten gebaseerd op het niveau van de leerling, dat is bepaald door de pretest. Het programma zoekt teksten in een database van dagelijks ververste krantenartikelen. De woorden die boven het niveau van de leerling liggen, krijgen in de tekst een rode achtergrond. Als de leerling met de muis over deze woorden gaat, krijgt hij of zij de vertaling te zien, in een vooraf gekozen hulptaal. Als de leerling op het woord klikt, komt in het rechtergedeelte van het scherm een aantal voorbeeld zinnen waarin het doelwoord voorkomt. Bij de nieuwsberichten horen ook opdrachten, waarbij woorden voor de helft zijn afgebroken, de leerling dient deze worden af te maken.

Als leerling
Om de woordenschat van een leerling te bepalen, moet de leerling de eerste keer bij inloggen een pretest maken, deze bestaat uit 70 vragen.
Als leerling maakte John Daniëls bewust fouten bij de pretest, waardoor de Alane Nieuwslezer hem vier teksten op zijn gewenste onderwerp aanbood. De keuze van de teksten werd daarbij gebaseerd op zijn niveau bepaald door de pretest. Door op een onbekende woord te klikken kreeg hij vier zinnen aangeboden met daarin het voor hem onbekende woord. Uit de context van deze zinnen leert de cursist de betekenis van het woord. Na het lezen van deze zinnen kreeg John Daniëls een clozetoets, waarin hij aan de hand van een oefening moest laten zien of hij de betekenis van het woord geleerd had. Na het invullen van het antwoord kreeg hij direct te zien of zijn antwoord goed of fout was, door de cursor op het foute woord te plaatsen, verschijnt het juiste antwoord. De ingebouwde docent verteld je vervolgens het aantal juist gegeven antwoorden.

Tekstdekking
De tekstdekking is een belangrijk onderdeel van de Alane Nieuwslezer. Onder tekstdekking verstaat Alane het aantal woorden in een tekst die bij de cursist bekend zijn, gedeeld door het totale aantal woorden in de tekst. De score van John Daniëls was 92,38%, 91,67%, 91,80% en 91,91%.
Deze percentages geven aan dat de Alane Nieuwslezer de perfecte teksten passend bij het niveau van John Daniëls gevonden heeft. Het doelpercentage van de Alane Nieuwslezer is dat 92% van de woorden bekend moet zijn, 8% mag dus te moeilijk zijn. In het geval van John Daniëls klopte dit precies. De Alane Nieuwslezer laat de woordenschat van de cursist zien en na afloop van een oefening ziet de cursist ook hoeveel nieuwe woorden hij geleerd heeft. De geleerde woorden, worden in een rij getoond, zodat de cursist ze nog een keer kan doorlezen. Als een gebruiker na zeven keer nog niet weet wat een woord betekend, kan hij meer teksten lezen waarin het onbekende woord voorkomt. De les kan op elk moment worden afgebroken. Als de cursist heeft uitgelogd en opnieuw inlogt kan hij of zij direct verder gaan waar hij of zij gebleven was.

Docentenomgeving
Docenten hebben een speciale leeromgeving in Sakai. Hiervandaan kunnen docenten de instellingen van de lessen beheren en de vorderingen van individuele leerlingen volgen. De docent kan aangeven hoeveel lessen een leerling moet volgen, op welk niveau de teksten moeten zijn, wat de onderwerpen zijn, het aantal teksten dat de leerling per les moet maken en wat de lengten van de teksten moeten zijn.
Digitaal, interactief en adaptief
“De Alane Nieuwslezer is inderdaad slim, zeker vergeleken met allerlei traditionele leermiddelen leesvaardigheid en woordverwerving”, aldus John Daniëls. De Alane Nieuwslezer is digitaal, interactief en adaptief. Adaptief betekent dat leerlingen na de pretest, teksten krijgen op hun niveau met veel of weinig moeilijke woorden.
John Daniëls noemt de Alane Nieuwslezer hierom niet geschikt voor klassikaal gebruik, ook niet in een computerlokaal met de hele klas. Het leren lezen van een vreemde taal is een individuele bezigheid voor niet-lesuurgebonden werktijd.

Doordat de Alane Nieuwslezer digitaal is, kunnen leerlingen overal inloggen waar zij de beschikking hebben over een computer met internet verbinding.
De docent volgt vervolgens via de Sakai-werkomgeving de vorderingen die de leerlingen maken.
Wie goed scoort, krijgt moeilijkere en langere teksten voorgezet. Wie minder goed kan begrijpen wat hij of zij leest vanwege een te geringe woordenschat, zal nog verder moeten oefenen op hetzelfde niveau. Volgens John Daniëls is het individueel leren met de Alane Nieuwslezer minder frustrerend dan een klassikale werkwijze, waar de leerling merkt dat hij niet kan meekomen.

Bron: Levende Talen Magazine mei 2010, Alane Slimme Nieuwslezer door John Daniëls.